Foto: Robin Van Persie (Getty Images)LONDON – Skipper Arsenal, Robin Van Persie mengungkapkan sukses The Gunners melangkah ke fase grup Liga Champions sangat vital bagi Arsenal.
Buat Van Persie pribadi, kemenangan atas Udinese di leg kedua babak play-off Liga Champions memiliki arti sangat penting bagi Arsenal. Maklum, Tim Gudang Peluru asal London Utara itu terlebih dahulu harus berjibaku di babak play off setelah di musim lalu, mereka menempati posisi empat klasemen akhir musim.
Beruntung mereka berhasil melewati rintangan Udinese setelah meraih kemenangan tipis 1-0 di Emirates Stadium pada leg pertama lalu, Arsenal akhirnya memastikan diri lolos ke putaran grup usai meraih kemenangan 2-1 atas Udinese di leg kedua.
Berangkat dari hasil impressif ini, membuat Van Persie memberikan segudang pujian kepada rekan satu timnya yang berjuang tanpa kenal lelah, kendati mereka tidak lagi diperkuat Cesc Fabregas dan harus bermain tanpa Samir Nasri yang pergi ke Manchester City.
“Ini sangat vital buat Arsenal,” kata Van Persie di Sky Sports, Kamis (25/8/2011). “Benar, kami kehilangan Nasri dan Fabregas yang sangat menyulitkan buat kami karena mereka berdua pemain besar buat kami,” sambung RvP.
Van Persie pun menceritakan sedikit jalannya pertandingan yang menegangkan di Friulli, terutama setelah timnya tampil mendominasi di babak kedua. Klimaksnya setelah Theo Walcott berhasil memastikan kemenangan Arsenal dengan skor 2-1
“Datang dengan performa di babak kedua sang spesial. Jika Anda melihat tim dan orang yang mempertanyakan mental kami, kami telah menunjukkan dengan banyak. Carl Jenkinson, contohnya. Saya pikir ini pertandingan baik untuknya sejauh ini,” antusias Van Persie.
Pemain Internasional Belanda itupun secara khusus juga memberikan jempol atas penampilan kiper Wojciech Szczesny yang berhasil mengagalkan penalti Antonio Di Natale yang secara khusus menjaga spirit Arsenal.
“Kami bermain sangat baik. Szczesny sangat on-fire. Dia menyelamatkan semuanya. Frimpong pun sama baiknya. Saya sangat senang kami berada di dalam (grup Liga Champions) dan mari pergi dari sana,” imbuhnya.